BRANCAS COM LISTRAS PRETAS OU PRETA COM LISTRAS BRANCAS?

   Você já deve ter reparado nas semelhanças entre as Zebras e os Cavalos, esse aspecto se dão por que esses animais fazem parte do mesmo gênero: Equus. Mas Oxe, por que apenas as zebras possuem listras? 

 

  BRANCA COM LISTRAS PRETAS OU PRETA COM LISTAS BRANCAS?

  Quando mais jovem provavelmente já se fez essa pergunta, decidimos então trazer explicações físicas acerca da tão curiosa estampa desses animais. 

  A principio diremos que as zebras são brancas com listras pretas, pois a maior parte de seus filhotes nasce com a coloração branca predominante e posteriormente acaba surgindo as regiões pretas. 

Filhote de zebra

   

Contudo, onde a física poderia entrar nessa história? 

   Durante anos pesquisadores buscaram saber por qual motivo as zebras possuíam esse padrão rajado em seus pelos, enquanto seus parentes próximos não, algumas teorias foram formadas, desde a hipótese delas funcionarem como camuflagem até a possibilidade de ser uma especie de digital (como a dos dedos humanos) e em janeiro de 2019 ficamos mais perto de encontrar a solução dessa questão. 

    Cientistas da Universidade da Califórnia fizeram um experimento extraordinário, vestiram alguns cavalos com roupas padronizadas como as zebras para ver como seus comportamentos mudavam. As três possibilidades que eles buscavam responder eram:

• Defesa contra picadas de insetos;
• Termorregulação (controle da temperatura corporal); 
• Proteção contra predadores.

  A teoria melhor comprovada nessa experiência foi a de que como vivem na África elas precisaram de uma proteção contra insetos que picam, sugam sangue e até mesmo trazem doenças que levam a morte, para isso criaram um mecanismo de defesa diferenciado, uma vez que seus pelos não eram grossos o suficiente. 

   Os biólogos observaram que apesar de pairarem em mesmas quantidades nos animais com e sem listras, as moscas não conseguiam pousar nas superfícies listradas, o principal motivo de isso ocorrer é que provavelmente o padrão rajado das zebras confundem a visão das moscas, deixando-as confusas.

Gráfico da velocidade das moscas ao se aproximarem dos cavalos (horse) e das zebras.
Fonte: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0210831.g003

   Outra teoria considerada é o fato de que as faixas serviriam para termorregulação. Essa tese foi criada pois os pesquisadores Alison Cobb e Stephen Cobb estavam convencidos que as picadas de mosca não seriam um fator relevante o suficiente para criar uma mutação de tal proporção. A explicação encontrada por eles para as listras das zebras seria ocasionadas pelo clima africano, na parte da amanhã as partes pretas de seus pelos absorveriam a luz solar e as manteriam aquecidas, já a parte branca, por refletir a luz permitiria que elas pudessem permanecer por mais tempo pastando no sol quente. Porém nada foi comprovado acerca disso.

   Por fim, a última teoria seria que as listras são utilizadas como camuflagem contra predadores, entretanto, essa é a mais complexa de se comprovar, uma vez que as pesquisas feitas foram apenas a partir do ponto de vista humano e não dos predadores naturais.

    E na sua opinião, por qual motivo as zebras poderiam ter essa estampa tão diferenciada?

      

Fontes:

• https://noticias.r7.com/tecnologia-e-ciencia/por-que-as-zebras-tem-listras-os-cientistas-que-tentam-responder-a-antiga-pergunta-16122019
• https://exame.com/ciencia/ciencia-revela-por-que-a-zebra-e-listrada/
• https://revistagalileu.globo.com/Ciencia/noticia/2019/02/por-que-zebras-tem-listras.html
• https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0210831
• https://www.nature.com/articles/ncomms4535